Por Constantino Klaric F.klariclab@yahoo.com
Una de las preguntas que más se hacen los amantes de la aeronáutica: ¿quién vende más aviones, Airbus o Boeing? Para responder, debemos distinguir entre las aeronaves entregadas a los clientes y los pedidos acumulados para los próximos años, porque ambos indicadores pueden mostrar resultados diferentes.Boeing tiene una larga trayectoria. Fue fundada en julio de 1916 por William E. Boeing, un empresario apasionado por la aviación desde muy joven. Su interés por las aeronaves lo llevó a desarrollar una compañía que, con el tiempo, se convertiría en uno de los principales fabricantes de aviones comerciales del mundo.Uno de sus avances importantes fue el Boeing Monomail, presentado en 1930, un avión metálico de ala baja, diseño aerodinámico y tren de aterrizaje retráctil, concebido para el transporte de correo. Posteriormente, en 1933, apareció el Boeing 247, considerado uno de los primeros aviones modernos de pasajeros construidos íntegramente en metal. Estas innovaciones contribuyeron al desarrollo de la aviación comercial y consolidaron el prestigio de la empresa estadounidense.Airbus, por su parte, nació en 1970 como resultado de la cooperación entre fabricantes europeos que buscaban competir con la industria aeronáutica estadounidense. Aunque comenzó más de medio siglo después de Boeing, logró posicionarse como uno de sus principales rivales y transformó el mercado mundial mediante nuevos diseños, tecnología y eficiencia operativa, es obvio que Boeing haya vendido muchos más aviones que Airbus en 50 años.Si consideramos toda la historia de ambas compañías, Boeing cuenta con una trayectoria mucho más extensa. Sin embargo, al analizar los resultados recientes, Airbus ha conseguido superar a su competidor en entregas de aviones comerciales durante varios años consecutivos. Esto demuestra que la antigüedad no garantiza el liderazgo permanente en un mercado tan competitivo.Pero hay un detalle que debemos observar: los pedidos pendientes. Boeing mantiene una importante cartera de órdenes para distintas versiones del 737 MAX, el 777 y el exitoso 787 Dreamliner. No obstante, los pedidos futuros no equivalen a ventas ya entregadas y su cumplimiento depende de la capacidad industrial, las certificaciones y los plazos de producción.Airbus también ha desarrollado aeronaves destacadas, como el A380 y el A340. El primero, el avión comercial de pasajeros más grande del mundo, dejó de fabricarse en 2021 debido, entre otros factores, a los cambios en las preferencias de las aerolíneas. El A340, por su parte, perdió atractivo comercial frente a modelos de dos motores más eficientes. Ambos ejemplos muestran cómo el consumo de combustible y los costos de mantenimiento influyen en las decisiones de las compañías aéreas.Hoy, las aerolíneas buscan aviones que transporten pasajeros y carga con menor consumo, mayor autonomía y costos operativos competitivos. Por ello, Boeing también ha reducido progresivamente la presencia de modelos antiguos, como el 747, mientras que el 727 continúa siendo parte de la historia de la aviación, aunque ya no opera regularmente en las grandes flotas comerciales.En América Latina, Boeing ha tenido una presencia histórica importante en países como Ecuador, Perú, Colombia y Bolivia, donde la operación aérea exige una planificación rigurosa debido a la geografía montañosa. Sin embargo, la seguridad no depende únicamente del fabricante: también intervienen el mantenimiento, la capacitación de las tripulaciones, la supervisión técnica y las condiciones operativas.En conclusión, Airbus ha liderado las entregas recientes, mientras Boeing conserva una trayectoria histórica extraordinaria y una cartera de pedidos considerable. La verdadera competencia no consiste solamente en vender más, sino en ofrecer aviones seguros, eficientes, confiables y económicamente sostenibles. Al final, las aerolíneas y los pasajeros son quienes se benefician de esta rivalidad que impulsa el progreso de la aviación mundial.