El Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia ha revelado un informe detallado sobre las actividades consulares realizadas a lo largo del año 2024, destacando un total de 5.125 asistencias consulares y la gestión de 343.622 trámites por parte de las 81 oficinas consulares que representan al país en el extranjero. Este esfuerzo se inscribe en el contexto de una creciente migración boliviana, que busca mejores oportunidades económicas y sociales en diversas partes del mundo, y pone de relieve el compromiso del gobierno con la protección y asistencia de sus ciudadanos en el exterior.
El viceministro de Gestión Consular e Institucional, Fernando Pérez, indicó que las asistencias estuvieron orientadas a un amplio espectro de necesidades, reflejando la diversidad de la comunidad boliviana en el extranjero. De las asistencias brindadas, 3.073 correspondieron a orientación y asesoramiento, un servicio crucial que ayuda a los ciudadanos a navegar los sistemas legales y administrativos de los países donde residen. Además, se brindó apoyo a 1.070 personas en situación de vulnerabilidad o calle, 506 en centros penitenciarios y 136 en hospitales, lo que ilustra la necesidad constante de apoyo en situaciones críticas.
Las cifras también revelan una preocupante realidad: 111 víctimas de trata de personas y tráfico ilícito de migrantes recibieron atención consular, así como 63 mujeres que padecieron violencia de género, 84 niños y adolescentes en riesgo y 43 casos de búsqueda de personas. La atención a estos grupos vulnerables no solo refleja la labor humanitaria de las oficinas consulares, sino también la lucha del gobierno boliviano por garantizar la seguridad y bienestar de sus ciudadanos en situaciones adversas.
En términos geográficos, Argentina se destacó como el país que recibió el mayor número de asistencias consulares, alcanzando un total de 2.283. Este fenómeno se debe a la considerable diáspora boliviana en el país vecino, que históricamente ha sido un destino popular para los migrantes. Chile y Brasil le siguieron con 1.166 y 772 asistencias, respectivamente. Europa también está representada en la lista, con España y su creciente comunidad boliviana, recibiendo 275 asistencias.
El informe destaca la implementación de un nuevo módulo de asistencia en la Cancillería, que permite a las autoridades generar estadísticas precisas sobre los casos atendidos. Esta herramienta no solo busca mejorar la eficacia de la respuesta consular, sino también evaluar las tendencias y necesidades emergentes de los bolivianos en el extranjero.
En cuanto a las repatriaciones, se llevaron a cabo 129 casos en diversos países, como Brasil, Chile, Argentina, y España, entre otros. Estas repatriaciones abarcaron desde el retorno de restos humanos hasta personas en situación de calle y menores de edad. El proceso de repatriación implica una colaboración estrecha con otras instituciones, incluida la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). La coordinación de estos esfuerzos ha permitido que 50 repatriaciones se gestionaran a través de organismos internacionales, mientras que otras se realizaron en colaboración con la aerolínea estatal Boliviana de Aviación (BOA) y otras líneas aéreas, con un costo total de 41.611 dólares, financiados por las recaudaciones de trámites consulares.
Los trámites atendidos a connacionales en el exterior han mostrado un crecimiento significativo, con 343.622 gestiones realizadas el año pasado. Este aumento es notable en comparación con las cifras acumuladas entre 2021 y 2024, que suman más de 1.294.910 trámites. Este incremento resalta la importancia de las oficinas consulares en la atención de las necesidades cambiantes de los bolivianos en el extranjero.
Pérez también subrayó la variedad de 110 tipos de trámites que las oficinas consulares gestionan, lo que demuestra la complejidad de la asistencia consular y la diversidad de servicios ofrecidos a los ciudadanos bolivianos en diversas circunstancias. Las brigadas móviles, implementadas nuevamente en 2024, han sido un recurso vital, permitiendo que el Consulado llegue a 19 países sin representación consular, incluyendo naciones como Arabia Saudita, Bangladesh y Nueva Zelanda.
Finalmente, el viceministro destacó los avances en la digitalización de los servicios consulares, lo que ha permitido mejorar la eficiencia en la gestión de trámites, así como la posibilidad de realizar firmas digitales en poderes de cobro. Este avance no solo ahorra tiempo a los bolivianos en el exterior, sino que también reduce costos, facilitando el acceso a servicios fundamentales.
En resumen, la actividad consular boliviana en el exterior durante 2024 refleja un compromiso renovado con la asistencia y protección de sus ciudadanos, abordando no solo las necesidades inmediatas, sino también las situaciones de vulnerabilidad que afectan a la población migrante. A medida que la comunidad boliviana continúa expandiéndose, el gobierno está tomando medidas para adaptarse a sus necesidades cambiantes y garantizar su bienestar en un mundo cada vez más complejo.