Israel aprobó el miércoles nuevos asentamientos en Cisjordania y anunció que seguiría adelante con sus planes de tomar la ciudad de Gaza, con lo que iría en contra de las críticas internacionales y desafiaría el apoyo cada vez mayor a la creación de un Estado palestino independiente.
Las acciones suscitaron dudas sobre si una nueva propuesta de alto al fuego —que funcionarios han dicho que es similar a los términos que Israel respaldó anteriormente— podría seguir adelante.
Los expertos dijeron que ambas acciones daban a entender que el primer ministro Benjamín Netanyahu se plegaba a las ideologías de los extremistas de su coalición para mantenerse en el poder, aun a costa de aislar a Israel internacionalmente.
La idea de un Estado palestino “se está borrando de la mesa”, declaró Bezalel Smotrich, el ministro de Finanzas de línea dura, después de que el gobierno aprobara un proyecto de asentamiento que consta de 3400 viviendas en el corazón de la Cisjordania ocupada.
“Cada pueblo, cada barrio, cada unidad de vivienda es un clavo más en el ataúd de esta peligrosa idea”, dijo Smotrich el miércoles.
Al mismo tiempo, el ejército israelí dijo que estaba avanzando en sus planes para tomar la ciudad de Gaza, con soldados ya en las afueras de la ciudad y tiendas de campaña que se estaban trasladando al sur de Gaza para las personas desplazadas.
Otros 60.000 reservistas tendrían que presentarse en septiembre, mientras que los soldados ya han obtenido el “control operativo” del 75 por ciento de la Franja de Gaza, dijo el ejército en unas declaraciones. Según las Naciones Unidas, esa cifra se aproxima al 90 por ciento.
El ejército “ha iniciado la siguiente fase de la guerra”, dijo el general de brigada Effie Defrin, portavoz jefe del ejército israelí.
El inminente asalto tiene por objeto impedir que Hamás —que dirigió el mortífero ataque del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel que dio inicio a la guerra— se reagrupe y planifique futuros atentados, dijo a los periodistas en una reunión informativa celebrada el miércoles un oficial militar israelí, que solicitó el anonimato en cumplimiento del protocolo militar.
Unas 1200 personas murieron y unas 250 fueron secuestradas durante el asalto de 2023. Tras casi dos años de guerra de represalia por parte de Israel contra Hamás, la Franja de Gaza ha sido arrasada en gran medida y partes de ella han quedado al borde de la hambruna. Más de 60.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud gazatí, que no distingue entre combatientes y civiles.
Para Netanyahu, “no importa que estas medidas —la guerra en Gaza y la cuasi anexión en Cisjordania— perjudiquen las relaciones de Israel con el mundo árabe”, dijo Michael Milshtein, analista israelí y exoficial de inteligencia militar.
Dijo que ambos acontecimientos demostraban también que Netanyahu cree que puede seguir contando con el apoyo de Estados Unidos, incluso cuando las naciones árabes y europeas condenan enérgicamente las acciones de Israel.
Los líderes mundiales condenaron rápidamente los anuncios sobre la ciudad de Gaza.
“La ofensiva militar en Gaza que Israel está preparando solo puede conducir al desastre para ambos pueblos y corre el riesgo de sumir a toda la región en un ciclo de guerra permanente”, dijo en redes sociales el presidente de Francia, Emmanuel Macron.
Francia se encuentra entre el número cada vez más grande de países que, frustrados por la guerra de Israel en Gaza, han declarado en los últimos meses que reconocerán un Estado palestino en la Asamblea General anual de la ONU que se celebrará en septiembre. Aunque Estados Unidos ha respaldado durante años la denominada solución de dos Estados, ha bloqueado los recientes esfuerzos por reconocer la plena condición de Estado de Palestina en las condiciones actuales.
Las perspectivas de un Estado palestino funcional han sido escasas durante años, y sus fronteras nunca han estado claras.
Netanyahu no ha compartido públicamente su postura sobre la nueva propuesta de alto al fuego, que Hamás ha aceptado y que fue anunciada esta semana por mediadores cataríes y egipcios. Pero una declaración que su oficina hizo pública el miércoles por la noche parecía indicar que la operación militar comenzaría pronto.