Escribe: Roberto Márquez
De la tétrica consigna de «...andar con el testamento bajo el brazo» el 17 de julio de 1980, al libreto de un "reality show" estatal en 2024. La trayectoria del autoritarismo en Bolivia ha inaugurado un capítulo tan degradante como grotesco en la transición histórica que va de la dictadura militar de Luis Arce Gómez a la gestión de Luis Arce Catacora. La confesión del exgeneral Juan José Zúñiga, al asegurar que recibió al menos diez llamadas del presidente Luis Arce para sincronizar la asonada del «26J», termina de desmantelar la fábula oficialista de entonces. No hubo gesta heroica ni defensa de la patria; lo que el régimen masista vendió al mundo como un triunfo democrático fue una burda puesta en escena, el último y desesperado manotazo de ahogado de un Gobierno sin dólares, sin combustible y sin legitimidad.
Para comprender la verdadera dimensión de esta farsa, es imperativo confrontarla con el espejo de nuestra propia historia. Desde que se inauguró el ciclo de dictaduras militares en el siglo XX, los golpes de Estado en Bolivia han tenido una constante: la implacable, brutal y sangrienta toma del poder.
En los anales de nuestra historia republicana, la toma del poder por la fuerza jamás fue un acto de relaciones públicas. No hubo allí llamadas de cortesía, de intermediación táctica o de coordinación de tiempos de pantalla; mucho menos transmisiones por TikTok o repliegues dóciles ante una reprimenda verbal del golpeado al golpista. La fuerza se imponía para destruir el orden constitucional, sin pedir permiso a nadie, ni para apuntalar la debilitada imagen de un gobernante.
Así fueron los golpes de estado: Barrientos y la caída del MNR (1964)
El largo invierno militar boliviano comenzó el 4 de noviembre de 1964. El general René Barrientos Ortuño, entonces vicepresidente y figura clave de la estructura militar, no necesitó que Víctor Paz Estenssoro lo llamara diez veces por teléfono para concertar los términos de una asonada ficticia. La conspiración militar fue real, silenciosa, letal y minuciosamente estructurada desde el seno de las propias Fuerzas Armadas, capitalizando el profundo desgaste (MNR) tras doce años de hegemonía.
Barrientos asestó un golpe definitivo que envió al histórico líder revolucionario directo al exilio en Lima, apoyado en un control absoluto de las guarniciones clave y en un pacto militar-campesino que reconfiguraría la estructura de poder por casi dos décadas. No hubo simulación; hubo un quiebre histórico que clausuró de forma abrupta el proceso iniciado en 1952.
La violencia implacable: Banzer (1971) y Natusch Busch (1979)
Si avanzamos en la cronología del dolor boliviano, el contraste con la asonada de Zúñiga se vuelve aún más ridículo. En agosto de 1971, Hugo Banzer Suárez consolidó su régimen tras cruentos combates que enfrentaron a fracciones militares, obreros, universitarios y sectores civiles en La Paz, Santa Cruz y los Centros Mineros, dejando más de un centenar de muertos, heridos y desaparecidos en las calles. Banzer no ingresó a la plaza Murillo para dar discursos erráticos o de prensa improvisadas exigiendo la liberación de sus opositores. Al contrario: tomó el mando con la fuerza inflexible de los tanques de guerra y las ametralladoras, proscribió de inmediato toda actividad política y sindical, intervino las emisoras mineras y clausuró las universidades como focos de resistencia.
Ocho años después, en noviembre de 1979, Alberto Natusch Busch ejecutó el sangriento «Golpe de Todos Santos». A pesar de que su gobierno de facto solo duró 16 días debido al heroico e inmediato rechazo popular y a la huelga general declarada por la COB, su despliegue militar no fue de fogueo: las tanquetas dispararon a matar contra las barricadas en las calles paceñas, dejando una trágica estela de más de 100 muertos y centenares de heridos. Los golpistas reales de la historia boliviana no negociaban minutos de fama televisiva ni ensayaban puestas en escena para las cámaras de la prensa internacional; disparaban munición letal de guerra para aplastar la disidencia.
El control quirúrgico: García Meza (1980)
La cumbre de la brutalidad de logística sanguinaria y la planificación táctica la vivimos el 17 de julio de 1980 con Luis García Meza y Luis Arce Gómez. Su primera medida para derrocar a la primera presidente constitucional de Bolivia Lidia Gueiler fue anular toda capacidad de reacción de la sociedad civil y del Estado mediante una censura total. Utilizaron grupos paramilitares y ambulancias para asaltar la Central Obrera Boliviana (COB), donde asesinaron y desaparecieron al líder socialista Marcelo Quiroga Santa Cruz, junto a otros dirigentes y en Sucre, descargaron la furia de la metralla en la humanidad del universitario de medicina Jaime Daza, al mismo tiempo que clausuraban de manera absoluta toda transmisión de radio y televisión independiente. Los ciudadanos bolivianos en Estado de Sitio y Toque de Queda solo sintonizaban el rugir de los "caimanes" en el silencio de las calles o la marcha militar que anunciaba el terror de un régimen que obligaba a «andar con el testamento bajo el brazo».
2024: El «manual» del populismo autoritario y el abuso de poder
Frente a la trágica seriedad de aquellos episodios del pasado, el «26J/2024» emerge bajo una luz completamente distinta y sumamente perversa, una típica ingeniería del populismo nefasto adscrito al socialismo del siglo XXI. Esta corriente que opera bajo la doctrina del montaje, la manipulación institucional y el chantaje sistemático para perpetuarse en el poder a cualquier costo. Utiliza a militares y policías no como garantes de la seguridad nacional, sino como piezas de ajedrez prescindibles, instrumentalizándolos para ejecutar farsas que justifiquen el abuso de poder y la persecución política posterior. El general de turno se convierte así en un peón útil que, una vez cumplido su rol en el guion oficialista, es desechado tras las rejas para sostener la mentira del régimen.
Si miramos cómo se ejecutó este supuesto golpe, cualquier ciudadano se da cuenta de que las cuentas no cuadran por tres razones muy claras: Señal abierta para el show: Mientras las tanquetas daban vueltas en la plaza, la televisión transmitía en vivo y directo. Los ministros subían videos a las redes sociales y el presidente nombraba a nuevos comandantes frente a las pantallas de todo el país, sin que nadie perdiera la señal de celular o internet.
Cero, estrategia militar con retirada de película: El «peligroso rebelde» dio la vuelta y se fue a almorzar después de unos cuantos gritos y empujones en la puerta del palacio al más puro teatro. Al ser arrestado a las pocas horas, le confesó a todo el país que el propio presidente le ordenó sacar los blindados para subir su baja popularidad. Lo que el país presenció en 2024 no fue un acto de heroísmo de Luis Arce Catacora, ni de "paladín de la democracia", sino el frío cálculo de un régimen acorralado por la escasez, la fractura interna y la falta de rumbo económico, que prefirió montar un simulacro antes que rendir cuentas a su pueblo. Las confesiones de Zúñiga sobre el juego telefónico de ese día son la prueba definitiva que desarma la impostura.
Es hora de que los bolivianos defendamos la verdad histórica: Bolivia es una patria construida con la valentía de hombres y mujeres que lucharon por una democracia real contra las dictaduras que vengan de donde vengan.
Bolivianos, no permitamos que el populismo autoritario retorne, utilizando recursos ilegales para bloqueos golpistas, y degrade nuestro destino con puestas en escena mediáticas; nuestro futuro merece ser escrito con honestidad, justicia y libertad.